Obwohl Before I Wake nicht davor zurückschreckt, in den alten Trickkisten des Horrorgenres zu wühlen und wohl kaum einen Preis für Originalität gewinnen wird, wirft er den Zuschauer zu Beginn in eine nicht ganz so alltägliche Ausgangssituation, mit viel Potenzial:

Schmetterlinge im Wohnzimmer sind nur eine von vielen Erscheinungen –  und nicht alle wirken so unschuldig…

Nach dem Tod ihres Sohnes und unzähligen Therapiesitzungen fassen Jessie und Mark den Entschluss, einen neuen Sohn in ihrem Heim aufzunehmen. Das Familienglück scheint wiederhergestellt, doch der ständige Zwiespalt aus alter Trauer und neuer Hoffnung wirft vor allem Jessie aus dem Gleichgewicht. Die Konfrontation mit Codys Kräften, führt nur zu weiteren Rückschritten und was als psychi
sche Belastung beginnt, entpuppt sich schließlich als reale, tödliche Gefahr. Before I Wake erhebt den Anspruch, mehr als nur Genrehorror zu sein.
Drama und Humor nehmen ebenfalls einen erheblichen Teil ein. Leider kann sich der Film auf diesen Feldern nie wirklich behaupten. So schwankt er während seiner Laufzeit, von knapp 100 Minuten, unaufhörlich zwischen Originalität und „Gähn, das habe ich schon mal gesehen.” Die starke Prämisse ändert leider nichts daran, dass ein Großteil des Films perfekt in das Muster eines „Haunted House“ Horrors passt. Inklusive kleinerer Jump Scares und Gruselgestalten. Codys Geheimnis zu erkunden macht zwar Spaß und verführt seine Eltern zu interessanten Charaktermomenten, doch werden diese stets viel zu schnell vom nächsten Plotpunkt überholt und links liegen gelassen. Ähnlich verhält es sich mit der rührenden Vater-Sohn-Beziehung, die, solange sie anhält, eine der größten Stärken des Films darstellt.

Viele Kinder haben Angst vor dem Monster unterm Bett – Doch nur wenige haben auch guten Grund dazu…

Das ist vor allem Cody zu verdanken. Der Achtjährige, der sich nachts mit Tabletten und Energy Drinks wachhält, sticht hier als ungewöhnlicher Charakter hervor. Jacob Tremblay schafft es trotz seines jungen Alters, seine Rolle gut zu spielen und fällt nicht in das so häufige Bild des “nervigen Kinderschauspielers”.

Genau wie das Drehbuch, ist Before I Wake auch visuell sehr sprunghaft. In einzelnen Momenten überzeugt es mit einfallsreichen, kräftigen Bildern, mit leuchtenden Farben vor dunklen Hintergründen und düsteren Abbildungen kindlicher Vorstellungskraft. Kleine Funken gruseliger Genialität werten den Horrorfaktor des Films auf, sind aber weit gestreut. Schnell wechselt der Film nämlichen von starken Momenten zurück zu vergleichsweise tristen Bildern. Auch die CGI Effekte können nicht wirklich überzeugen, sind aufgrund der traumhaften Stimmung des Films aber noch akzeptabel.  Diese verträumte Atmosphäre wird übrigens von einem passend stimmigen Soundtrack untermalt, der in Zusammenarbeit von Danny Elfman und The Newton Brothers zum Leben erweckt wurde.

Vielen Dank an Capelight, die uns den Film für diese Review zur Verfügung gestellt haben.
Die Bilder in dieser Review stammen von der offiziellen Capelight Website unter www.capelight.de/before-i-wake